Ordet i julen

En julstrumpa är en större strumpa eller strumpformad påse, ofta med julmotiv, som hängs upp och fylls med små julgåvor – främst till barn. Den är ett komplement till julklapparna under granen, inte en ersättning.

Bruket är anglosaxiskt. I engelskspråkiga länder hängs strumpan vid den öppna spisen på julaftonskvällen och fylls enligt legenden av jultomten under natten med små leksaker, godis, frukt eller pengar, medan olydiga barn kan få en kolbit. Enligt Nordiska museet spred sig seden i Sverige under 1900-talet, då man började hänga upp en strumpa med en liten gåva på julaftonsmorgonen. Äldre svenska belägg saknas i de källor som använts här.

Eftersom svenska julklappar öppnas på julafton har tidpunkten förskjutits: strumporna hängs upp kvällen före julafton och töms på julaftonsmorgonen. Saknas öppen spis hängs de vid sängen. Julstrumpor används också i adventskalendrar, där luckorna ersätts av 24 små strumpor.

En avlägsen koppling till äldre svensk tradition finns i Tomasdagen den 21 december. Enligt en uppteckning från Västergötland slutade kvinnorna spinna den dagen, eftersom inget fick "gå runt", och ägnade sig i stället under julen åt att sticka strumpor.